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善用 e-mail的互动功能以历练英语文沟通能力
李振清（世新大学英语系教授）

过去半年来，笔者在授课之余，平均每星期都得参加至少一场以上的英语文教学暨能力培养、国际竞争力提升，与现代思维建构相关的演讲或学术讨论会，外加参与大学校院评鉴工作。在不断地与时间赛跑的过程中，冷眼观察台湾的高等教育发展现象，尤其是大学生英（外）语文学习动机、学习策略与成效，以及英语文的基本运用和沟通能力等，难免令人感到台湾未来国际发展与全球竞争力衰退的隐忧。相对地，从另一系列的社会人士、大学与中学生接触中，笔者也深感当前台湾年轻一代中，仍大有人才辈出之预感。其中，透过演讲或座谈会后的英文e-mail(电子邮件)频繁互动与后续沟通，笔者不但结识了很多忘年交，同时也发现台湾大、中学生值得积极开发的英语文无限潜能。这项新发现，导源于年轻人以英文e-mail与因特网做为工具，持续与笔者沟通之际所发现的崭新成效。理论上来说，只要真正用心学过三、四年英文，学生应有能力以英文e-mail进行简单有效的人际沟通，继而配合持续的学校课程，逐步培养英语文听、说、读、写、译的基本语言能力。在各级学校的英语教学课程设计中，若能在基础的阅读能力建立后，循序渐进地辅以英文e-mail通信和写作，则达成互动、互补之有效英语沟通能力，必然是指日可待的目标。这种历练英语文能力的配套措施，简单实用。

 在当前的大、中学教育体系中，学校的网络设备都很齐全；绝大多数的家庭亦均有宽带网络延伸服务的触角。人人只要有心，都可经由信息网络的接口，取得个人想要的大量信息，至于学习英语文，则更是信息网络可源源不断地提供的教育与学习服务。其中，英文e-mail的有效运用，更能在学校上课之余，锦上添花地强化学生的学习动机与实用成效。遗憾的是：目前大都数的学生还没能体认这种信息网络所提供的特殊功能，反而滥用(abuse)政府广设宽带网络的政策和美意。

在笔者所教授的课程中，虽然学生程度不一，但课后透过英文e-mail与学生们频繁的互动和叮咛，已经成为教学与辅导的常态活动。每当有些学生寄来类似下列这种e-mail信息时，笔者倒反可以藉此了解学生的关键问题，从而细心地引导他们进行自我修订的尝试：

Dear Prof. Li:
Here is my rewritting composition. May you spend some time revising
it,please?
Marian Chang

e-mail信息中总是会有错误。然而，根据H. Douglas Brown (2000)和S. P. Corder (1984) 的「错误分析」(Error Analysis) 理论，学生在英文写作上所犯的基本错误，正好可作为教师进一步辅导的设计指标。学生Marian在上述的的e-mail中所出现的语法、情态助动词(modal auxiliaries)，以及标点符号错误（红色所示），只要稍为回复并予友善地提醒，学生自然会警觉、轻松地自我修正如下：

Dear Prof. Li:
Here is my rewritten composition. Could (Would) you kindly spend
some time revising it for me, please?
Marian Chang

经过这样的实际e-mail互动过程，学生跟老师的距离拉近了。同时，学生一有任何问题，也会自发性地以英文e-mail寻求解决。每年总计约三千多件如此长短不一的e-mail，就这样地筑造起师生之间有效沟通的桥梁。学生们也因此自自然然地学会在传递讯息之余，明白e-mail的正确格式、词汇、语法结构和文体等语言要素。
除了自己的学生、校友外，三年以来，跟笔者一直保持以英文e-mail联系的新朋友与同学们，包括国中、高中、大学，甚至海外的华人。令笔者最安慰的是一位从未见面的台北弘道国中学生，从好奇地写英文e-mail向笔者请教问题，到尔后不断的交流中，不但肯定了他的英语文潜能，同时也发现学好英语文并非 “Mission impossible”（不可能任务）。更重要的是因为英语文的进步与信心，从此也连带提升了他对国文与数理的高度兴趣。这位目前已经就读大直高中一年级的中学生，写起英文e-mail，质量绝不亚于一般时下的大学生。

有关e-mail引发的师生与人际互动功能，以及其对提升英语文沟通能力培养的直接影响，国外不少学者已经将之列为主流学术探讨的范畴。原因很简单；e-mail以其沟通本位与简明扼要的基本功能，可以贯彻通讯者的信息传输与思想交流。况且e-mail沟通引发的立即信息传输功能，让用户有自发性参与的动机。把这种特质导引于英语文学习，会有立竿见影、事半功倍的教育效果。

写英文e-mail的非英语系国家人士，只要具有一千字左右的基本（国中小）词汇量、正常的高中一年级语法基础、以认真态度习得的普通知识，外加基本的思维模式与逻辑，则写用以有效沟通的e-mail实非难事。更重要的是：一旦这种尝试开落实之后，英语文的学习多元成效和动机，将会像滚雪球一般地扩大其效应。

例如，去（2006）年11月19日，外交人员讲习所杨进添所长精心地安排了一系列的启发全民之国际创新演讲会。在笔者对高中生主讲的「藉国际外交事务以提升英语文能力 ～ 现代高中生潜能开发的途径」英语演讲中，我惊奇地发现，大部分参与演讲会的高中生，英语文理解能力十分高强。在演讲过程中，每一双眼经泛发出的光芒，令笔者感受到众多未来菁英的期许。遗憾的是，他（她）在学校里为应付考试取向的教学，没能得到应有的英语文实际能力培训。加上社会上层出不穷的政、商负面行为之污染，不断误导了多少青少年步入歧途，进而在学习的环境中迷失了。注视着这一大群在当前台湾社会中翻腾的优质青少年，笔者特别诚挚地以十八世纪英国大诗人，波普（Alexander Pope, 1688-1744）那首家喻户晓的诗篇Essay on Criticism《批判论》，勉励大家坚定信念、藉英语文能力的提升，展望无限的未来愿景。（另参阅本「英文充电站」95年3月15日专文：“A Little Learning Is a Dangerous Thing”）：

A little learning is a dangerous thing;
Drink deep, or taste not the Pierian spring:
There shallow draughts intoxicate the brain,
And drinking largely sobers us again.
(Alexander Pope. Essay on Criticism. Part ii.)

肤浅之学乃危殆之事;
穷经深探始能品尝百灵甘泉。
浅沾使人徒入迷津；
饱学深思终可戒懵增慧。

演讲结束后当晚，笔者立刻收到参加是项演讲会的一位成渊高中同学之英文e-mail。他挣扎地以英文写了一封很诚恳的英文e-mail 给笔者。对于这么认真、懂事的高中生，笔者除了立刻以英文回复之外，还对他的英文学习热忱与决心，加以鼓励。

最近，他又写来了第四封英文e-mail。信中的内容与学习心得，很值得跟当代的大学生、高中生、英文老师，以及家长们分享：

Dear Prof. Li

I am the student of Cheng Yuan High School. I have written wrote a letter to you on November 21, 2006 and heard your speaking speech on November 19.
It’s so nice to write a letter to you, professor, at on the first day of 2007. First, let my say “Happy New Year” to you. In the past one month my English ability has progressed very fast. Just yesterday I have got my transcript of record of the mock exam. My English got really high points. Let me express my gratitude to you, professor. Without your advice, I may still get low points. Now I am going to take the SAT on January 27 and the college entrance examination on February 2. Could you give me some tips to polish my English during this very moment?

Sincerely yours,
G. D. Fang

另人振奋的是这位方同学所写的英文e-mail，除了些微的小错误（笔者用红色更正）外，内容与结构均完整，而且已经跳脱出国人所常犯的一班英语文错误。更重要的是，在经过三次的英文e-mail联络、订正后，方同学立刻由这种实际、生活化的英语文沟通中，习得实用英语文的真谛，从而奠定信心，并在最近的模拟考中，获得高分。

其实，根据社会语言学者Naomi S. Baron在1998年在《语言与沟通》(Language and Communication 18:133-170)的专文(Letters by Phone or Speech by Other Means: The Linguistics of Email)中强调，e-mail具有一般语言模式所没有的「社会动力」(social dynamics)、「现成格式」(format formulated)、「语法与词汇」(grammar and lexicon)，以及使用方面的「文体」(style)。同时，e-mail提供了使用者方便(convenience)、可靠(reliable)、沟通(communicative)与社会模式(social conventions)的特质。因此，e-mail比电话、信件更具实际沟通心理与社会效能。将此学理应用于英语教学与学习中，其颠覆传统的立即语言学习功效，自然非常明显。这也是e-mail英写作可以落实「学以致用」，以及「有意识的学习」(conscious and meaningful learning)之另一验证。在这大前提下，老师应遵循e-mail沟通的「社会规范」(social conventions)，适时响应学生的各种e-mail。如此方能发挥e-mail的互动功能，有效提升英语文的实用沟通能力。

为了继续鼓励这位优秀高中生，笔者不但在在线予以修正语法与词汇上的小错误，同时也慎重地把他当作一位正式沟通的对象，回复其问题如下：

Dear Mr. Fang,

I apologize for the delay in answering your letter and providing some tips as I promised three days ago. The delay was caused by my traveling to lecture to college students in Chang-hua yesterday.

Congratulations for achieving excellent scores in your recent mock examinations in English. Keep up the good job! In the meantime, here are some of tips for you in the forthcoming entrance examinations.

1. Keep reading inspiring and thought-provoking article from the different sources that I mentioned to you on November 19. For example, "China, the World's Capital -- From Kaifeng to New York", published in the New York Times, is a good piece for you to read intensively. I am attaching it to this email for your reference. You can read the article aloud, and then try to learn to use similar vocabulary and grammatical patterns in your future English writing in the entrance examination.

2. Pay particular attention to the accuracy of grammatical structures in your own writing. I have revised your message to me. Read and think why I have rewritten (in red) it that way.

3. Try to read simple articles from the Taipei Times and the China Post for current news in Taiwan. This will keep you informed. Consequently, you will be able to make reference to current issues in your writing. You can also read the list of articles I have written for Taiwan Lipao (台湾立报)and posted on: http://cc.shu.edu.tw/~cte/gallery/ccli/

4. Read the latest issue of TIME, published on January 1, 2007. Then try to read (A) the story of YouTube; (B) the story of Mr. Steve Chen, the co-founder of YouTube. (C) Tell me where the young Steve was born.

5. Have confidence in yourself. You will improve by leaps and bounds if you follow my suggestions. By all means, you should study abroad after you finish your university education in Taiwan. I will give you some detailed advice later.
Good luck!

Chen-ching Li

除了上述列举的 教学经验外，藉由e-mail沟通来探讨跨文化与跨国的交换计划，及其对提升国中学生英语学习动机、英语沟通能力、英语读、写技巧的帮助等研究，业已在国内进行了。台北市芳和国小吕秋霞老师在台师大英语研究所的硕士论文：「跨文化电子邮件交换计划」（2003），极具英语教学意义。静宜大学研究生李陈小屏（2002）的硕士论文：「透过电子邮件之互动来增加英文沟通及写作之能力」，也跟本文探讨的观念，极为一致。若大家能从国、中小到大学的英语文教育中，广泛运用e-mail的互动功能，则大家的英语文沟通能力基础必可有效建立。果如此，则学生的学习动机、国际宏观，与人文素养必也可因此逐渐培育出来。

图：世新大学日文系大一新生Nicole Wu，在2006年9月的「新生锻造营」中聆听了「大一新生因应二十一世纪国际化教育挑战的策略与愿景」后，立刻鼓起勇气，写了下列的e-mail，向李振清教授请教三个问题。经过一个学期以e-mail与李教授不断互动后，Nicole Wu的英语文能力，与日文同时快速进步。非英语专业的学生，也应该学好英英语文，作为学术历练与人生事业发展的基础。

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